不動産投資信託は初心者でも安心して始められるミドルリスクの信託です。米国では1960年に誕生したREITは、日本ではJ-REIT(ジェイリート)や、リートという言い方をします。最近はネットの掲示板でも多くの情報が記載されています。J-REITとは、投資信託や公社債投信の運用対象が不動産になったもののことをいいます。不動産投資信託は、投資家から資金を集めて、オフィスビルなどの不動産で運用するものです。不動産などの売却で得た利益や、マンションやビルなどの賃貸の収益などが、配当金という形で投資家に分配されるというものです。REITは、大きく分けると契約型と会社型の2種類に分かれます。会社型というのは、投資法人を使って行う場合のことをいいます。投資法人は投資口を発行して、投資家から資金を集めます。
J-REITの投資物件はオフィスビルだけでスタートしましたが、現在ではオフィスビルだけではなく、病院や医療施設、小売店舗など、どんどんと多様化しています。J-REITはビルマネジメント事業または、プロパティマネジメント事業が、対象不動産の運営・改修・収益の確保など統括的なことを具体的に行っています。REITは株式会社の株式に相当する投資口を、時価で市場で購入したり社債の発行を行うことが出来ます。また、銀行などの金融機関から融資を受けることもあります。リートは証券市場を通じ、金融機関から借り入れた資金と、証券市場を通じて投資家から集めた資金を、店舗やオフィスビルなどの不動産に投資して、マンションやビルなどの賃貸料や、不動産などの売買で得た利益などを投資家に分配します。
J-REITは不動産に関する制度が変わることにより、リスクが発生する場合もあります。プラスになることもあればマイナスになることもあるので、不動産に関する知識だけではなく常に変わる情報を知ることも必要なのです。REITは火災や大地震など、災害によってもリスクが生じる場合があります。地震の起きやすい場所や火山が近いなど、災害が発生する確率を考えた上で投資する必要があります。賃料や売却によって得た金額が利益となるわけですから、災害などによって不動産が壊れてしまっては利益にならないということになるのです。