不動産投資信託はREITとも呼ばれ、不動産を所有したり運営するために創られた法人のことです。J-REITは市場に上場しているので、投資口の価格は株式と同じように需給の関係によって常に変動します。J-REITの投資家は証券会社を通じて、日々の市場価格で自由に売買することが出来ます。リートは不動産を証券化した新しい金融商品なのです。不動産情報だけではなく、株の情報も得ながら投資を行うほうがいい商品です。
1960年にアメリカで始まったREITですが、日本でのJ-REITは、2001年に2つの銘柄でスタートしたことに始まります。その後順調に拡大していき2007年には42銘柄にまで増え、総額で5兆円にまで達しています。リートのうち41銘柄が東証市場(41銘柄のうちの1銘柄が副証へ重複しています)、1銘柄がJASDAQに上場しています。J-REITは比較的安定しやすい金融商品として、注目を集めているもので大きな拡大をみせています。
当初はオフィスビルがJ-REITの投資物件の主体となっていましたが、店舗や商業施設、さらに住居などへの投資も増加していきました。現在では主体となっていたオフィスビルも全体投資率の半分ほどに低下しています。REITの投資物件は今後さらに多様化が進むのではないかといわれていますので、さらなる拡大がみられると思います。
不動産投資を行う場合には、高額の資金が必要でネックになっていましたが、J-REITは30万円から投資することが出来ます。小額から始められる点もJ-REITが注目を集めるようになった理由のひとつにあるのでしょう。リートは不動産投資を小口化したものと考えるとわかりやすいかもしれません。上場している不動産会社は、不動産の売買や開発、建物管理業務やホテルの運営、スキー場の管理・運営など、さまざまな事業を行っています。それに対しJ-REITは、不動産投資だけを行うという特殊な法人なのです。不動産の売買や賃料収入などが利益となる金融商品です。